Maneki neko

                                                                                               MANEKI NEKO, LE CHAT PORTE BONHEUR JAPONAI

Vous avez certainement dû en croiser au moins une fois dans votre vie. Si vous êtes déjà allés dans un restaurant chinois ou japonais, ou encore un supermarché asiatique, vous avez probablement remarqué une petite figurine de chat perchée tranquillement à la caisse enregistreuse. Il lève la main comme pour vous dire au revoir...

                                                                                                ORIGINE DU MANEKI NEKO 

Le Maneki Neko est apparu pour la première fois au Japon à l'époque d'Edo (1603 – 1868), sous le nom de "chat qui fait signe". Considéré comme un symbole de richesse, le chat était un animal de compagnie privilégié parmi les animaux de la haute société à cette époque. Il était courant, de voir des chats déguisés, ou encore sortir se promener en laisse avec leurs maîtres pour tenter d'attirer l'admiration des passants.

LA LÉGENDE DES  SAMOURAÏS

Selon les traditions locales, lorsque le temple de Gotoku-ji  n'était qu'une simple hutte dans les années 1400, le moine qui l’habitait, luttait pour vivre de ses maigres revenus. Malgré cela, il avait un chat qu'il aimait tellement, qu'il partageait avec lui son peu de nourriture. En retour, il lui demandait seulement de lui apporter la bonne fortune.

Un jour, le Seigneur Li Naotaka et ses samouraïs  du district de Hikone, près de Kyoto, fut pris par la pluie  près du temple, en rentrant de la chasse. Se réfugiant sous un arbre voisin, il aperçut un chat qui lui faisait signe d'entrer se mettre à l’abri dans la cour. A peine était-il entré, que l’arbre fût terrassé par la foudre.

Le moine leur servit du thé et partagea avec eux ses enseignements.

Emerveillé par les paroles du moine, et parce que le chat lui avait sauvé la vie, l'homme fût  si reconnaissant et pensant surtout que c’était la volonté de Bouddha, il fit don de rizières et de terres agricoles au temple, ce qui en fit le grand sanctuaire qu'il est aujourd'hui.

Quand le chat est mort, il a été enterré dans le cimetière des chats de Goutokuji, et le Maneki Neko a été fait en l'honneur de ce chat magique.

LA LÉGENDE DE LA GEISHA

Pendant la période Edo, dans la partie orientale de Tokyo appelée Yoshiwara, vivait une courtisane nommée Usugumo. Elle adorait les chats, et gardait son animal de compagnie félin à ses côtés constamment.

Un soir, alors qu'elle se rendait aux toilettes, son chat a commencé à tirer violemment sur l'ourlet de son kimono. La pauvre bête refusant de lâcher prise, le propriétaire de la maison de divertissement où elle travaillait vint à son secours et, soupçonnant l’animal d'être ensorcelé, lui arracha la tête avec son épée.

La tête s'est envolée vers le plafond, où elle a tué un serpent prêt à attaquer Usugumo. Elle fût  terriblement bouleversée par la mort injustifiée de son chat bien-aimé, alors qu’il ne voulait que prévenir sa maitresse du danger.

Pour qu'elle se sente mieux, un de ses clients lui a offert une statuette en bois sculpté du chat, qui deviendra plus tard populaire sous le nom de Maneki Neko.

C) LA LÉGENDE DE LA VIEILLE FEMME

Il était une fois une pauvre vieille femme qui vivait à Imado (aujourd'hui Tokyo Est). Elle vivait avec  un chat de compagnie jusqu'à ce qu’une grande pauvreté l'oblige à l'abandonner. Peu de temps après, le chat lui apparut en songe et lui demanda de faire son image en argile. Elle s’astreint à cette tâche et à son grand étonnement les gens lui demandèrent bientôt d'acheter la figurine chat en argile. Plus elle en fabriquait, plus ils achetaient, et sa pauvreté fût remplacée par une grande prospérité...

SIGNIFICATION MANEKI NEKO 

« MANEKI NEKO » vient  littéralement  du verbe Japonais « Maneki » (Inviter) et « Neko » (Chat).

Donc « le chat qui invite » (招き猫) ou qui offre la bienvenue.

C’est l'un des porte-bonheur des plus répandus au Japon ainsi qu’en Chine. Mais tout est dit dans le titre de cet article, ce chat bien souvent en porcelaine ou céramique, vient bien du Pays du Soleil Levant et non de la Chine.

Conçu pour attirer les affaires et promouvoir la prospérité. Souvent présent dans les vitrines des magasins, le Maneki Neko est assis, la patte levée et courbée, invitant les clients à entrer.

Le Maneki Neko est un talisman qui est censé attirer la chance et la fortune sur ses propriétaires.

Beaucoup appellent aussi ces chats des "chats d'argent". La popularité de ces chats chanceux semble augmenter constamment à travers le monde...

SIGNIFICATION DE LA PATTE DU MANEKI NEKO 

Vous vous demandez  certainement pourquoi ce Chat lève la patte ? Pour dire Bienvenue ? Oui mais à quoi ?

Il y a en fait une explication derrière le côté de la patte qui se trouve au niveau de l’oreille du chat.

Selon une étude du Maneki Neko Club au Japon, environ 60% de tous les talismans Maneki Neko lèvent la patte gauche, tandis que les autres lèvent la patte droite.

A) MANEKI NEKO PATTE GAUCHE

Si c'est la patte gauche, cela est censé attirer les clients ou les gens d’une manière générale dans son magasin ou son commerce.

Certains suggèrent que la patte droite et la patte gauche invitent toutes deux à la prospérité liée aux affaires, mais que la patte gauche est pour les entreprises de la nuit, comme les bars, les maisons de geisha et les restaurants. L'utilisation de chats chanceux dans les foyers est plus récente.

B) MANEKI NEKO PATTE DROITE

Si la patte droite est levée, cela invite la chance, l’argent, et la bonne fortune (généralement aux entreprises). Par exemple, les tirelires en forme de Maneki Neko lèvent leur patte droite...